プロ野球ユニフォームのちょっとどうでもいい話

これから書く事はどうでもいいこと？の上に完全に私の好みの問題なので「そんなもんかい」と流して欲しいのですが・・・・

私が子供の頃、子供向けのプロ野球グッズ−−−帽子であったり、シャツであったりーーーといえばロゴマークや背番号は「プリント」とか「フェルト貼り付け」が普通でした。例えばマリーンズの帽子があったとすると、「M」マークが刺繍ではなくてフェルトが貼り付けてあるだけ・・・と言ったような。本物のマークはもちろん刺繍です。しかし刺繍で作られたものは高く、容易に手が出せないような価格帯で、「刺繍＝高級仕様」というイメージでした。それ故に刺繍に対する憧れは強く、初めて刺繍の帽子を買ってもらった時の喜びは忘れることが出来ません。今は子供用のマリーンズキャップでも刺繍が当たり前で、逆にそれ以外なんて見ないですもんね。もちろんそれは悪いことでは全くなく、むしろ昔のフェルトとかテキトーだよなあ〜〜なんて今にして思いますが。

・・長々とこんなことを何故書いているかと言うと、最近野球のユニフォームで何を隠そう「プリント」のユニフォームが増えてきているのです。
しかし単なるプリントとは違い「昇華型プリント」という技術で（参考サイト）、昇華するーーーつまり気化するインクを用い高熱で圧力をかけてプリントする方式で、簡単にいうと従来のプリントが生地の表面にプリントを「貼り付ける」のに対し、言わば生地を「染める」状態になります。なので、何よりはがれる事はなく、何色も重なるようなプリント柄でも軽く、また通気性も確保されるという画期的な技術。
刺繍だと汗を吸うと重くなり、かつ柔軟性が無いので突っ張るようになり、動きを阻害してしまうということでスポーツユニフォームでは採用が進んでいます。

それはプロ野球も例外ではなく、代表的なのはホークスのユニフォーム。2010年からかな？それまでの刺繍からデザインはそのままに昇華プリントを採用しました。私が知っている限りでは他にスワローズ、タイガースの交流戦ユニフォームがそうでした。ベイスターズのビジターユニフォームもそうじゃないかな？他にもあるかも知れません。

ホークスのユニフォーム

スワローズのユニフォーム

WBCの2009年ユニフォームも実はそうですし、高校野球の強豪校でも取り入れる所が多く、ここ２年くらいで急激に増えた気がします。

WBCのユニフォーム

東海大相模高校のユニフォーム

この昇華プリントは何もロゴだけではなく、生地全体を染めるのにも使われます。我がマリーンズの2009年までのビジターユニフォームのグラデーション部分は昇華プリントでした。2011年からのファイターズのビジターユニフォームの黄金色も昇華プリントです。

マリーンズのビジターユニ　黒→白のグラデーションと球団ペットマークが昇華プリント

ファイターズのビジターユニフォーム

・・でですね、何でこんなことをグダグダ書いているかというと・・・プリントってやっぱりペラペラして見えてしまって仕方ないんですよねー。一言で言うと立体感がない（刺繍は立体、プリントは平面なので当たり前なのですが）。
特にホークスのユニフォームはペッタンコに見えてしまって・・・。
適当な画像がなく、やや荒い画像で申し訳ありませんが、刺繍の方が良いと思いませんか？

刺繍の頃のホークスユニフォーム

うーん、どうしても、どうしてもプリントの方は安っぽく見えてしまう・・・・やっぱり刺繍の方がカッコイイなあ。
プレーに邪魔なよりは動きやすい方がプレーヤーにとって良いのはもちろんですし、余りにも邪魔になるのならば考えものですが、プロ野球は「魅せる」事も大事なこと。出来るだけ刺繍のユニフォームは維持して欲しいというのが私の希望です。
高校野球も刺繍されたロゴの方が強そうに見えない？なんて。

昇華プリントの技術そのものは素晴らしいと思います。マリーンズのグラデーションなんかは昇華プリントだからこそ実現したのですし。要は昇華プリントじゃないと出来ない所はそうして、ロゴとかそういう部分は刺繍、という住み分けがキモかな、と。ホークスなら袖の黄色二本線は昇華プリントの方が良いと思いますし（それまでは別素材貼り付けですね）、スワローズなんかはデザインと配色の関係かそんなに気にならず、上手い使い方だなあとも思います。結局はデザインとかバランスの問題かも。

個人的にはマリーンズのユニフォーム、刺繍は絶対に譲って欲しくない！Mロゴや背番号のフチ取りがプリントになってしまったら・・・ああ、想像するだに失望してしまいます。

こういう刺繍の質感と高級感は失って欲しくない！

気にならない人は全く気にならないだろうこの問題。しかし私は結構な”ユニフォームフェチ”な為、どうしても眼が行ってしまいます。
まあしかし、プロ野球にしろ高校野球にしろ、こんなところに注目して観戦しても面白いかな、なんて思います。

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